Biopaliwo z kosmosu

Oto czym zajmują się naukowcy na Międzynarodowej Stacji Kosmicznej.

Co zrobić, jeśli na Ziemi nie można rozwiązać problemu biopaliw? Trzeba poszukać odpowiedzi w kosmosie - czytamy na stronie nasa.gov.

EKOLOGICZNE PALIWA ZRUJNUJĄ ŚRODOWISKO>>

Astronautom przebywającym na Międzynarodowej Stacji Kosmicznej (ISS) przybył nowy obowiązek. Muszą opiekować się zabranymi w przestrzeń kosmiczną roślinami.

BAKTERIE Z NASZYCH JELIT WYPRODUKUJĄ BIODIESEL>>

No, może nie dosłownie. Na ISS zabrali bowiem nie sadzonki, lecz kolby z komórkami jatrofy, rośliny rosnącej w subtropikalnych regionach. Dlaczego właśnie ona tak interesuje naukowców?

Bo to doskonały surowiec na biopaliwo. Roślina ta może rosnąć w mało sprzyjających warunkach, można nią obsadzić miedzę lub drogi (to niezbyt wysoki krzew), nie wymaga dużej ilości wody, łatwo się ją rozmnaża i, co ważne, wytłaczany z jej nasion olej jest niejadalny.

Jatrofa jest także bardzo wydajna - zawartość oleju w jej nasionach wynosi ok. 30-40 proc.

Jest tylko jeden problem - dość wolno rośnie. Pierwszy zbiór można uzyskać po roku, pełnię możliwości produkcyjnych roślina osiąga dopiero po 3 latach.

To właśnie dlatego jatrofa trafiła na ISS. Naukowcy chcą zobaczyć, jak wpłynie na roślinę stan nieważkości.

Poszukiwanie alternatywnych źródeł energii stało się priorytetem - powiedział szef tego eksperymentu Wagner Vendram z Uniwersytetu Florydy w Homestead. - Naszym celem jest sprawdzenie, czy nieważkości wywoła jakieś istotne zmiany w komórkach, które mogą wpływać na wzrost i rozwój rośliny na Ziemi.

By porównać, jaki wpływ nieważkość miała na komórki rośliny, takie same kolby z jej komórkami i substancjami odżywczymi przechowywane są w laboratoriach uniwersytetu.

Jatrofa wróci na Ziemię w kwietniu. Wtedy dowiemy się czy mamy szansę na biopaliwo z kosmosu.